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今年自由市场开启后，很多球队在一次次刷新球迷的认知。步行者给了哈里伯顿一份最高可达5年2.6亿美元的超级顶薪合同，灰熊给了贝恩一份5年2.07亿美元的合同。欧文之前的小伎俩没能得逞，最终只以3年1.26亿美元续约独行侠，远低于5年2.73亿美元超级顶薪的心理预期。但要说最让人意外的，还是火箭给了范弗里特一份3年1.3亿美元的顶薪合同！用76人随队记者庞培的话说，范弗里特基本上把原本属于哈登（回火箭）的钱给拿走了。实际上在哈登选择执行球员选项前，还在想着回火箭。但从最初的均薪3000万，到后面2年8400万的报价，再到最终3年1.3亿美元，火箭为什么这么做？

首先有一个大前提，根据薪资专家鲍比马克斯分析，从24-25赛季开始，如果球队在常规赛第一天没能填满穷鬼线（工资帽90%，预计后年穷鬼线是1.3亿美元左右），那就不能参与奢侈税分红。按照规定，每个赛季结束后，NBA会把收到的奢侈税罚款中50%平分给没有超过奢侈税起征线的球队，今年是快船和勇士就贡献了3亿美元奢侈税，低于奢侈税线的球队，平均获得1500万美元的分红。简单来说，范弗里特这份工资，可以帮助火箭填穷鬼线，未来三年范弗里特的工资分别为：4080万美元+4280万美元+4490万美元。此外火箭还有2400多万薪资空间，他们可以给大洛一份2年4000万美元左右的报价。

毫无疑问，范弗里特堪称今夏自由球员市场最大赢家。生涯前七年，范弗里特效力猛龙，场均14.6分3.3篮板5.3助攻，19年跟随小卡和洛瑞，帮助猛龙拿到队史第一个总冠军奖杯，22年入选过东部全明星替补阵容。有一点可以肯定，范弗里特铁定不值4000万美元，但是火箭在对哈登热情逐渐消退的情况下，对范弗里特一再加码，从年薪3000万打底；到火箭第二次报价2年8400万时，范弗里特的团队还在犹豫；当第三次火箭总经理加价到3年1.3亿美元时，范弗里特终于无法拒绝。火箭得到范弗里特，有三大好处，其一，作为落选秀，范弗里特有经验，打球也努力，总冠军级别后卫，能带动年轻人成长。

其二，之前记者麦克马洪透露，实际上火箭的风评并不好，管理层太吝啬！早在哈登时期，就很难吸引一些有经验的球员加盟，而且球队处在重建期，火箭此举就是向全联盟表态，球队不缺给大合同的勇气，自然，单从金钱方面考虑，火箭未来会吸引更多球员加盟。而第三点也是最重要的一点，范弗里特意味着什么？他是落选秀，真正自己一点点打出来的，乌度卡本身是一位极其善于调动球员的主帅，火箭阵中，格林是榜眼，贾巴里史密斯是谈话，申京16号秀，伊森17号秀，阿门汤普森4号顺位，惠特摩尔虽然掉到20顺位，但本身具备前五顺位的实力水平，火箭整体天赋已经达到开花结果的地步了。

简单来说，火箭任何一个球员，起点都比范弗里特要高！范弗里特都能得到均薪4300万的合同，其他人凭什么不能？这就是搅动火箭这支青年军最好的“鲶鱼”，抛砖引玉！从哈登离开火箭后，火箭年年摆烂，用随队记者艾克的话说，很多年轻人似乎失去了对比赛的热忱和团队凝聚力，以及对于自己未来的规划。火箭需要此时有一个标杆性的人物，就像老牛拉磨时前面的稻草一样，引领球队前行。当然，这个钱如果给哈登，站在媒体和球迷角度，或许都满意，但是球队内部这些年轻人可能不太满意，因为哈登回到火箭，会立刻成为老大，立刻要求球队围绕自己的方向走。

而范弗里特不一样，他出道就是角色球员，即便拿着均薪超过4000万美元的合同，也不意味着他是火箭核心！甚至新赛季杰伦格林、阿门汤普森的地位比范弗里特要高。当然，火箭接下来还会努力送走小马丁、泰特，包括迟迟无法达到预期、并且经常和队友闹矛盾的小波特。火箭会腾出更多薪资空间，吸引大洛佩兹、狄龙布鲁克斯这样有经验的老将，按照随队记者艾克的原话，火箭希望范弗里特扮演阿门汤普森导师的角色，火箭也希望乌度卡执教球队第一个赛季，能够让球队打出一些成绩，比如去冲击附加赛甚至季后赛资格。

即便外界都觉得火箭是冤大头球队，但是我觉得火箭此举用心良苦。球队重建期，肯定不需要哈登，即便火箭老板和管理层仍然喜欢哈登，但从拒绝给哈登超级顶薪的态度上，就证明他们真的在为球队未来思考。其次，过去几年时间里，火箭一直在西部吊车尾，像骑士、灰熊、包括国王这几支球队，他们在摆烂了几年后，都会突然爆发，火箭也在等这个时间节点，我觉得下赛季，火箭有机会竞争季后赛门票资格，放弃哈登是很明智的选择。